El dissabte 12 de juny, l’equip de Mosquito Alert va dur a terme una activitat en l’idíl·lic Jardí Botànic Marimurtra de Blanes. Al llarg de tot el dia es va desenvolupar una prova pilot en el marc del projecte Human-Mosquit Interaction atorgat pel EuropeanResearch Council (ERC), que té com a objectiu estudiar la xarxa d’interaccions que hi ha entre el mosquit tigre i les persones.
A aquest efecte, es va informar els visitants del jardí sobre el projecte de ciència ciutadana, així com sobre la possibilitat de participar, tant en l’ajuda de la captura de mosquits tigre, responent una petita enquesta, o bé donant una mostra de saliva per a caracteritzar-los genèticament mitjançant l’ús de microsatèl·lits. A mesura que s’anava recopilant material genètic dels voluntaris que passejaven pel Jardí Botànic Marimurtra, els experts de Mosquito Alert capturaven mosquits tigre en el recinte mitjançant l’ús d’aspiradors sobre la vegetació o l’ús de trampes per mosquits. Tot amb la intenció de capturar el màxim nombre possible de mosquits. Allí mateix, els mosquits s’analitzaven sota la lupa i les femelles amb sang eren conservades per a la seva posterior anàlisi genètica.
Fig. 1. Pissarra situada en l’entrada del Jardí Botànic Marimurtra realitzada pel personal del jardí per a informar els visitants de l’activitat.
Un Tinder humà-mosquit
El següent pas serà analitzar la sang trobada en l’abdomen dels mosquits, per a saber si correspon a una o diverses persones. Després, els perfils genètics trobats en la sang dels mosquits es creuarà amb els de les mostres de saliva dels voluntaris, per a saber si la sang correspon a algun dels voluntaris, i poder així reconstruir la xarxa d’interaccions. En el laboratori buscarem si hi ha un match entre les persones voluntàries i la sang trobada en els mosquits: alguna cosa així com un Tinder mosquit-humà. La dificultat és molta, com buscar una agulla en un paller, però en Mosquito Alert ens agraden els reptes difícils.
L’activitat duta a terme no ha estat més que el primer pas per a posar a prova els protocols, així com veure la reacció de les persones que va ser molt positiva al llarg del dia. L’experiència obtinguda el dissabte al Jardí Botànic Marimurtra permetrà ampliar l’estudi de la interacció humà-mosquit, en la qual no sols la biologia del mosquit és important, sinó també la conducta de les persones, el paisatge i els factors socioeconòmics.
Fig. 2. Moments de l’activitat realitzada el 12 de juny al Jardí Botànic Marimurtra. Font: Mosquito Alert CC-BY
Fig. 3. Moments de l’activitat realitzada el 12 de juny al Jardí Botànic Marimurtra. Font: Mosquito Alert CC-BY
Fig. 4. Moments de l’activitat realitzada el 12 de juny al Jardí Botànic Marimurtra. Font: Mosquito Alert CC-BY
Fig. 5. Moments de l’activitat realitzada el 12 de juny al Jardí Botànic Marimurtra. Font: Mosquito Alert CC-BY
Aquesta entrada també es publica al blog de Mosquito Alert